ニューバランス

【今更聞けない】ニューバランス996とはどんなスニーカー?!歴史や人気モデルを生み出した天才デザイナーを解説

近年勢いを増しているニューバランス(New Balance)の中でも、知名度・人気ともにNo.1モデルといえば996
手頃な価格感や服を選ばないデザイン、そして極上の履き心地をくれる本モデルはニューバランスの定番。

今回の記事では、誰もが知っているこの996の、あまり知られていない豆知識をいくつかご紹介いたします!
ぜひ最後までご覧ください。

■ニューバランス996のデザイナー、スティーヴン・スミスとはどんな人物?

スティーヴン・スミス ニューバランス リーボック インスタポンプフューリー 996 YEEZY カニエ

996について解説する前に、この定番スニーカーを生み出した、ある一人のデザイナーについて触れておいた方が良いでしょう。
996を生み出したのは、様々なシューズメーカーで人気スニーカーを生み出してきた天才、スティーヴン・スミス
996は、そんな彼がキャリアの最初期に生み出したスニーカーなのです。

マサチューセッツ芸術大学でデザインを専攻したスティーブン・スミスは、卒業後に同州にあるニューバランス社にデザイナーとして入社。
スミスが入社した1986年当時のニューバランスには、彼とケヴィン・ブラウン(同じくのちにNBからリーボックに移籍)の2人しかいなかったそう。


出典:shop.newbalance

スミスはたった2年間で『574』『995』『996』『997』『1500』といった、のちのニューバランスの主力製品となるモデルを次々とデザイン。
その後アディダスに移籍すると1年間で『アーティラリー』『ファントム2』をデザイン。
事務所の閉鎖に伴い、今度はリーボックに転職します。

1989年にリーボックに就職すると、1994年に『インスタポンプフューリー』を開発。
そのあまりの奇抜さゆえ社内での反発が大きかったものの、社長の鶴の一声で発売が認められたこのスニーカーは、今やリーボックの看板モデルとなっています。

1997年にはFILAに転職し99年まで在籍。
同年ナイキに就職し、2009年までの10年間で『サンレイ アジャストサンダル』『ショックス モンスター』『エアマックス2009』といった名作モデルを開発。
ナイキ退職後は再びアディダスやKEENなどを転々とし、2016年にカニエ・ウェストのクリエイティブエージェンシー、DONDAに合流。


出典:footshop

ダッドスニーカーの火付け役となった『YEEZY BOOST 700』などを手掛けました。
ティンカー・ハットフィールドのように1つの会社でキャリアを積み重ねるのではなく、様々なメーカーを渡り歩きながら、そのどこでも名作モデルを生み出すスティーブン・スミスはかなり特異。

2024年12月2日には、なんとクロックスのクリエイティブ・イノベーションの責任者として入社することが発表されました。

■ニューバランスの900番台とはどんなシリーズ?

ニューバランス996は、同ブランドの主力ライン、いわゆる900番台と呼ばれているモデル群のスニーカー。
1982年にリリースされたM990に始まり、「1000点満点中990点」というコンセプトで生み出されたこのスニーカーは、形や技術をアップデートしながら今日に至るまでニューバランスの看板モデルとして君臨しています。

1986年に入社したスティーブン・スミスは、シリーズ第2弾となる995からデザインに従事。
ニューバランスの歴代900番台モデルについては、こちらの記事でまとめて解説しております。

ニューバランス 990 歴代
ニューバランス990シリーズを徹底解説! 初代990から人気の996、最新の990v6まで名作スニーカーを発売順にご紹介!歴代ニューバランス990シリーズを発売順に総まとめ。990の歴史/豆知識/人気の理由などをまとめました。ニューバランス初心者にも、990シリーズをもっと知りたい人にもオススメの記事です。...

■ニューバランス996とはどんなスニーカー?

ニューバランス996は、1988年に900番台スニーカーの第3弾として誕生した名作モデル。
月星化成が主体となって開発されたC-CAP(シーキャップ)を搭載し、軽くて少し硬めな履き心地が軽快なフットステップを提供。

現在はアメリカ製で高級感のある『Made in USA 996』と、廉価なアジア製ながら様々なデザイン・コラボも実施する『CM996』の2ラインが主に展開。
特にCM996は数あるニューバランスのスニーカーにおけるエントリーモデルとして、最初の1足にぴったりです。


出典:company

なお、2023年には生誕35周年を記念して、日本の職人によりハンドメイドで縫製された 『M996JP ( Made in Japan)』が、74,800円という価格で数量限定発売されています。

■996のコラボモデル

・Kith

・J.Crew

・Aimé Leon Dore

■さいごに

今回の記事では、ニューバランスの人気モデル、996についてご紹介いたしました。

本サイトでは様々なブランドの歴史や人気の理由、マーケティング戦略などを解説しております。
他の記事もあわせてご覧頂けましたら幸いです。

また、X(旧Twitter)/TikTok/YouTubeではWebサイトとは異なる情報発信を実施中!
ぜひこちらもご覧ください。
各SNSのリンクはページの最下部から!


NB 992 復刻 再販 ニューバランス992とは new balance grey グレー
【復刻間近?!】New Balance 992とはどんなスニーカー?!再販に向けて歴史や大人気コラボモデルをおさらい!ニューバランス992とはどんなスニーカー?! 2020年の復刻では争奪戦が巻き起こった名作モデルを徹底解説。 あのスティーブ・ジョブズも愛した本モデルの再販はあるのでしょうか?...
ニューバランス 洗い方 スニーカー new balance
【店員に聞いた】絶対に失敗しないニューバランスの正しい洗い方・ケア方法大全ニューバランスの店員に聞いた、スニーカーの正しい洗い方やお手入れ・日々のケア方法をまとめました。絶対にやってはいけないNG手法から簡単ケアアイテムまで徹底解説!...
ニューバランス 500番台 574 576
ニューバランス500番台を徹底解説! 初代555から人気の574や576まで名作スニーカーを発売順にご紹介!ニューバランスの500番台シリーズを発売順に総まとめ。500番台の歴史/豆知識/人気の理由などをまとめました。ニューバランス初心者にも、500シリーズをもっと知りたい人にもオススメの記事です。...
ABOUT ME
しゅー
2022年まで約6年間にわたって大手IT系企業に在籍。ファッションブランドやゲーム会社のマーケティング・カスタマーエクスペリエンス強化・海外進出を支援。ファッションはデザイナーズもストリートも大好きだが、特にシュプリームは大好物。